中国园林网4月21日消息：苏州东山雕花楼后花园内的孩儿莲正含苞待放，这棵被称为“江南第一树”的孩儿莲，目前是国内的孤本。4月20日至5月10日，雕花楼将举办第六届孩儿莲花卉节，游客可在此期间前往一睹万花齐放的胜景。

    太湖东山的雕花楼，不仅以“无处不雕、无处不刻”的砖、木、石、金雕而被列为“国宝”，还以院内有众多的名木古树而闻名。据雕花楼有关人员介绍，雕花楼一年四季都要为名木古树办节，夏天为150年的紫薇树办紫薇花节，秋天为100棵百年以上的古银杏办节，冬天为7棵百年以上的檀香梅办节，眼下，孩儿莲即将开放。

    据介绍，雕花楼内的孩儿莲已有360年树龄。孩儿莲属八角科，又称红茴香，因其花朵小巧玲珑，只有指甲般大小，花形如倒挂的水中莲花，花色红嫩如小孩的脸，故被园艺界称为“孩儿莲”。东山的这棵孩儿莲目前是国内仅存的一棵，树高8米，冠幅达4米，树的下半身由于久经风雨侵蚀，树心已被掏空。

    孩儿莲开花也分盛花期和小花期，去年盛花期，全树开花达7万朵；今年是小花期，预计能开到1万朵左右。由于受年初雪灾的影响，预计今年孩儿莲的怒放时间将在4月27日左右，比往年推迟一星期左右，花期约20天。