瘦西湖玲珑花界和簪花亭

芍药成花中“明星”

“扬州有两个市花，一个是琼花，一个是芍药，现在正是观芍药最好的时候……”这是记者在瘦西湖簪花亭和玲珑花界听到最多的解说词。导游小吴说，芍药是他们向游客介绍的重点，讲解的内容除了花事，还有“四相簪花”的典故。

瘦西湖是扬州芍药相对集中的地区，主要分布在簪花亭和玲珑花界，八成的芍药已是花开烂漫，另外两成还待字闺中。

瘦西湖基建科郭卓荦说，簪花亭和玲珑花界的芍药共有30多个品种。他还推荐游客多留意观赏两种黑色系的芍药“乌龙探海”和“黑绣球”、两种复色系的“胭脂点玉”和“粉盘托金针”，另外还有白色的金环型芍药。

扬州芍药花期25天

花瓣最多可达880瓣

在扬州，芍药前一年6-7月在地下宿根顶端孕育，经过花芽分化的茎芽，在气温回升的2月中下旬萌芽出土，萌芽时多数呈现紫红色，少数品种是黄绿色。萌芽20天左右时快速生长，于3月底在茎的顶端出现花蕾。随着茎叶生长，花蕾不断发育，在4月下旬花朵初放，一般在5月中旬花期结束。

芍药单花开放的时间有5-9天，其中单瓣花开放的时间短些，重瓣花开放的时间长些。群体花期（指从早花品种开花到晚花品种谢花）约为25天，盛花期出现在5月5日前后两三天，与“立夏三朝看芍药”俗语完全相符。

芍药花期若光照不足，花色就会不够艳丽；但若光照太强会灼伤花朵，花期也会缩短。因此，在花期适当遮阳可以延长芍药观赏期，但也不能遮阳过度，不然芍药开花少，花色暗淡，花形不正常。

野生芍药花瓣5-13枚，栽培品种经过长期人工选育后花瓣数逐渐增多，多的可达300枚左右，有的台阁类型品种甚至多达880枚。

花瓣的正常增加，是由外向内递增，在花托上整齐地排列，形状相似，且由外向内逐渐变小。

芍药为何会有那么多花瓣？

原来，在芍药品种演化过程中，雄蕊会“变成花瓣”。最先单瓣花朵中的雄蕊的花丝和花药增粗变大，雄蕊群体呈现金灿灿的半球状，命名为“金蕊型”；继而雄蕊变成狭长的花瓣，有的花瓣边缘会有黄色花药的痕迹；再继续演化至花药痕迹逐步消失，狭长的花瓣群体组成隆起的半球形，称之为“托桂型”；有的品种在外瓣与变瓣之间残留一圈正常的雄蕊，命名为“金环型”（如“金带围”）；雄蕊变瓣继续演化，全花呈现高起的冠状，命名为“皇冠型”；最后，雄蕊变瓣充分瓣化、形成完全的花瓣，全花如绣球状，命名为“绣球型”。

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